Christmas Books

"크리스마스 책을 고르는 기준은 무엇일까?" 한동안 나의 고민이었다. 아미존에서 검색을 하면 수도 없이 많은 크리스마스와 이 시즌에 관련된 책이 수두룩하다. 반드시 많은 사람이 좋아하는 책이 가치 있는 책, 읽을만한 책이 아니라고 판단하는 데는 분명 크리스마스가 주는 의미와 진성 성에 대한 견해 차이도 한몫한다. 

일 년 중 크리스마스 때만큼 온 세상이 들뜬 분위기 속에서 바삐 돌아가는 때가 있을까 싶다. 각종 모임과 파티에 선물 교환, 또는 크리스마스 뮤지컬, 크리스마스이브 촛불 예배, 아이들의 발표회 등 정신이 쏙 빠지게 바빠진다. 이럴수록 가족 중심으로 아이들을 먼저 챙기고 싶어지는 것의 엄마의 마음이고 모든 부모의 마음이었으면 좋겠다.  

미국에는 지난주 코네티컷 주 뉴타운 동네의 샌디 훅 초등학교에서 일어난 사건이 많은 사람의 마음을 무겁게 했다. 너무나도 귀엽고 천진난만한 희생된 어린아이들의 사진과 장례식을 볼 때마다 가슴 한 켠이 저리다. 많은 엄마들은 말한다. 우리 아이들을 한 번 더 꼭 안아주고 사랑한다고 말해주자고. 아이들을 바라보는 부모의 눈이 더 애틋하다. 

가족 간의 끈끈한 유대감을 이어 갈 우리 가족만의 행사와 이 시즌 동안의 일상이 있다면 그것이 무엇일까? 특히 아이들을 포함하고 아이들과 함께 하는 것이어야 더 의미가 있다. 프레쉬한 크리스마스 츄리를 사러가기도 하고, 또 장식하는 (trimming the tree) 날 식구들이 모두 메칭 크리스마스 파자마를 입고 핫 쵸코렛과 에그녹을 마시기도 한다. 아이들과 쿠키를 만들어 선물을 한다. 진저브레드 하우스를 만들고 크리스마스 캐럴을 듣는다. 아이들이 커서 잘 안 갖고 노는 장난감을 골라 기부 하기도 한다. 아이들과 함께 할 수 있는 일이 너무도 많다.  

하지만 그 중 누구나 해야 하고 누구나 할 수 있고 아이들이 또한 가장 좋아하는 것은 역시 책 읽어주기다. 크리스마스 날에 온 식구가 같이 크리스마스 책을 읽는 단순한 일상이 자라나는 아이들에게 아름다운 추억을 만들어 준다. 그날의 행복한 마음이 아이들 속에 차곡 차곡 쌓여가는 것을 볼 수 있다. 

대부분 동화책은 대충 세가지 부류로 나누어지는 듯 하다. 첫째는 드물지만 크리스마스의 진정한 이유와 성경에 근거한 아기 예수님의 탄생 이야기, 아니면 아기 예수님이 책의 배경인 책이다. 두번 째는 크리스마스를 배경을으로 서로 사랑을 나누는 가슴 따뜻한 이야기로 크리스마스에 적합한 책이다. 나머지는 모두 산타 할아버지, 레인디어, 크리스마스 츄리, 크스마스 선물 등 주로 전설과 판타지, 또는 모든 요소가 짬뽕된 정체 불명의 책들이 여기에 포함된다. 크리스마스 책들의 홍수 속에서 온 식구가 같이 읽을만한 책들을 몇권만 소개한다.

소개하는 책들은 주로 첫번 째와 두번 째 뷰류에 속하는 책들이다. 

Song of Stars: A Christmas Story

by Sally Lloyd-Jones

illustrated by Alison Jay

Ages 4 and up

Jotham's Journey: A Story Book for Advent

by Arnold Ytreeide

Ages 6 and up

Chapter Book 

Papa Panov's Special Day 

by Ruben Saillens 
(Adapted by Leo Tolstoy) 
Retold by Mig Holder

Ages 6 and up

The Christmas Miracle of Jonathan Toomey 

by Susan Wojciechowski

illustrated by P.J. Lynch

Ages 6 and up

One Wintry Night 

by Ruth Bell Graham

illustrated by Richard Jesse Watson

Ages 10 and up

Tree of Cranes 
by Allen Say

Ages 4 and up

Night Tree

by Eve Bunting

Ages 4 and up

All is Well: The Miracle of Christmas in July
by Frank E. Peretti

illustrated by Gary Glover

Ages all

Christmas Day in the Morning

by Pearl S Buck

illustrated by Mark Buehner

Ages 6 and up

The Gift of  the Magi

by O Henry

illustrated by P.J. Lynch

Ages 10 and up

The Bear Stays Up for Christmas

by karma Wilson

illustrated by Jane Chapman

Ages 2 and up